Son 50 yılda vahşi yaşam popülasyonları %69 oranında azaldı  (Davis, 2022) ve bu, bu makalede daha ayrıntılı olarak ele alacağım kapitalizmin neredeyse doğrudan bir sonucudur. Kapitalizm, doğası gereği çevresel yıkıma yol açar. Çünkü kapitalizm altında faaliyet gösteren işletmelerin temel amacı, çevre ve içinde yaşayan türler pahasına bile olsa, hissedarları için kârı maksimize etmektir.

Kapitalizmin sürekli büyüme ihtiyacı, bir koşu bandına benzetilebilir (Schnaiberg, 1980), bu da sınırlı kaynakların büyük ölçekte sömürülmesine ve çoğu zaman kârın her şeyin üstünde tutulmasına yol açmıştır. Bu durum, Brezilya madencilik imparatorluğu Vale gibi şirketlerin Carajás madenlerinden 4 milyar tondan fazla demir cevheri çıkararak Amazon yağmur ormanlarını sürekli olarak yok etmesi gibi birçok örnekte görülebilir  (Jonathan Watts, 2023). Bu tür madencilik faaliyetleri, geniş arazi kullanımını gerektirir ve önemli ölçüde ormansızlaşmaya yol açar. Bu faaliyetler için gerekli olan ormansızlaşma, sayısız bitki ve hayvan türünü tehlikeye atmanın yanı sıra yerli toplulukları da olumsuz etkiler. Amazon yağmur ormanı, 3 milyondan fazla bitki ve hayvan türüne ve bir milyon yerli insana ev sahipliği yapmaktadır ve bunların hepsi yağmur ormanının işlevselliği için hayati öneme sahiptir  (Santos, 2024). Ekosistemi istikrara kavuşturmaya, besin zincirlerini korumaya ve birbirine bağımlı türleri desteklemeye yardımcı olurlar. Ayrıca, Amazon yağmur ormanları dünyanın oksijeninin %9’unu sağlıyor (Nevres, 2023) ve ormansızlaşma gibi uygulamalar iklim değişikliğine büyük katkıda bulunuyor; çünkü ormansızlaşma depolanmış karbonu atmosfere salıyor ve madencilik faaliyetlerinin kendisi de bol miktarda karbon emisyonu üreterek iklim krizini hızlandırıyor ve dünya çapındaki ekosistemleri bozan yükselen sıcaklıklara katkıda bulunuyor.

Kapitalizm milyonlarca insanın yaşam standardını yükseltmiş olsa da, bunu doğanın pahasına yapmıştır. Son 500 yılda vahşi yaşam o kadar olumsuz etkilenmiştir ki, insan faaliyetleri 500 kara hayvanı türünün yok olmasına yol açmıştır; bu oran, bilim insanlarının altıncı kitlesel yok oluş konusunda uyarıda bulunmasına neden olmuştur  (Carey, 2015). Bazıları iklim değişikliğinin doğal bir olgu olduğunu ve insanların suçlu olmadığını savunabilir, ancak bilimsel kanıtlar insan davranışının iklim değişikliğinin ana itici gücü olduğunu göstermiştir (Swim JK, 2011). Yükselen sıcaklıkların ekosistemleri bozmasından, kaynak çıkarımının neden olduğu habitat tahribatına kadar, türlerin mevcut kitlesel yok oluşundan ve hayvanların çektiği acılardan biz sorumluyuz. Habitatlar küçüldükçe ve ekosistemler bozuldukça, sayısız tür hayatta kalmak için mücadele eder ve genellikle göç etmek zorunda kalır. Bu durum aşırı avlanmada görülmektedir. Aşırı avlanma, okyanustan çok fazla balığın çıkarılması sonucu oluşan dengesizliktir; bu durum besin zincirini bozabilir ve deniz kaplumbağaları ve mercanlar gibi savunmasız türler de dahil olmak üzere önemli deniz canlılarının kaybına yol açabilir  (Dünya Doğal Yaşamı Koruma Vakfı, 2024).

Sonuç olarak, kapitalizmin amansız kar arayışının başlattığı zincirleme reaksiyon sadece ekonomik veya sınıfsal bir sorun değil, aynı zamanda gezegenimizin biyoçeşitliliğine ve genel istikrarına yönelik derin bir tehdittir. Şirketler bu tehdidin farkındaydılar ancak sürdürülebilir uygulamaları daha maliyetli ve daha az karlı olarak gördükleri için bunu tamamen görmezden geldiler. Örneğin, 1995 yılında Royal Dutch Shell, düşük maliyetli bir bertaraf yöntemi olarak Brent Spar petrol platformunu Kuzey Atlantik’e batırmayı planlamıştı  (Weyler, 2016). Ancak bu, okyanus ekosistemini olumsuz etkileyecek, deniz yaşamına zarar verebilecek ve okyanuslardaki hassas ekolojik dengeleri bozabilecek zehirli maddeler salacaktı. Kapitalizm, son yüz yılda iklim değişikliğinin ne kadar ilerlediğini genellikle tüketicilere yükler. Örneğin, evsel atık geri dönüşümü için büyük programlar yürütülmekte ve bu da tüketici tercihlerinin çevresel zararların ana itici gücü olduğu yanılsamasını yaratmaktadır. Bu arada, 1988’den beri sadece 100 şirketin dünya sera gazı emisyonlarının %70’inden fazlasının kaynağı olmasına rağmen  (Riley, 2017), büyük şirketlerin sürdürülebilir uygulamalar olan yeşil enerji çözümlerini benimsemelerini sağlayacak hükümet fonlaması veya politikaları yetersizdir.

Eğer kıymetli hayvanlarımızın ve yaban hayatımızın eskisi gibi yaşamalarını, iklim değişikliğinin yol açtığı yok olma tehdidinden uzak kalmalarını istiyorsak, şimdi harekete geçmeliyiz; zira iklim değişikliği kritik bir noktaya ulaştı ve bundan sonra kurtuluş mümkün değil (Hansen, 2008).

Ne yapabiliriz? İlk olarak, hayatınızda öncelik haline getirin ve maddi katkıda bulunarak veya zamanınızı bağışlayarak vahşi yaşamı korumaya adanmış kuruluşlara destek verin. Bu kuruluşlardan bir örnek Dünya Doğal Yaşam Fonu’dur (WWF). İkincisi, sürdürülebilir kaynaklardan elde edilen ürünler kullanmalı ve nesli tükenmekte olan türlerden yapılan ürünlerden kaçınmalıyız. Son olarak, protesto etmeli ve sesimizi duyurmalıyız. Bu çokuluslu kuruluşların kar peşinde koşarken neleri yok ettikleri konusunda farkındalık yaratmak ve olumsuz medya ilgisi çekmek, Greenpeace aktivistlerinin Brent Spar’ı işgal ederek bir medya kampanyası başlatması ve petrol platformunun okyanusa korkunç bir şekilde atılmasını engellemesi örneğinde olduğu gibi, bu kuruluşların bu davranışlarına devam etmelerini önlemeye yardımcı olabilir.

Kaynak: Manchester 1824